Het kazerneterrein van Venlo is een ‘open gebied’ van 22 hectare, dat alleen door de Maas wordt gescheiden van de binnenstad. Eeuwenlang heeft deze plek een strategische invloed gehad op zijn omgeving. Op de locatie zijn sporen van de Romeinen vanuit de 15e eeuw, de fundamenten van een Spaans Fort uit de 17e eeuw en staan nu nog de gebouwen van de Frederik Hendrik Kazerne die tussen 1910 en 1913 is gerealiseerd.
Ook in de herontwikkelingsplannen krijgt het gebied, omgedoopt tot het KazerneKwartier, weer een belangrijke rol in de stad. Het zal de stad versterken en, met de Maas in het midden, in balans brengen. Het KazerneKwartier moet daarbij het ‘Visitekaartje van Venlo’ worden, met een (eu)regionale uitstraling, waar voorzieningen die vanwege hun aard en omvang niet in het centrum zelf passen een plaats kunnen vinden, maar tevens een onderdeel uitmaken van de stad door goede verbindingen met de omliggende gebieden. De gemeente Venlo heeft de ambitie om bij de planvorming van het Kazernekwartier Cradle to Cradle (C2C) maximaal te implementeren. Deze ambities zijn geformuleerd in het door de gemeenteraad vastgestelde C2C–ambitiedocument. Voor de volgende vijf C2C thema’s zijn ambities, gewenste resultaten en meetbare eenheden geformuleerd: hernieuwbare energie, continue materiaalkringlopen, zelfvoorzienend in water, functioneel groen en archeologie en cultuurhistorie.
bbn heeft op verzoek van de gemeente Venlo deelgenomen aan de stuurgroep C2C KazerneKwartier. Primaire rol hierin was het opstellen van de BusinessCase C2C voor de vijf thema’s. De meest in het oog springende voorlopige uitkomsten van de Cradle to Cradle (C2C) businesscase zijn de ambitie om, als onderdeel van de gebiedsontwikkeling, de resten van het 17e eeuwse Spaanse fort St. Michiel in het KazerneKwartier volledig uit te graven en toegankelijk te maken voor publiek. Daarnaast wil de gemeente een collectieve energievoorziening in het gebied realiseren en wil ze afvalwater binnen het gebied zuiveren. De raad stemde in november 2014 in met de twee voorstellen over het KazerneKwartier, te weten: het marktinitiatief “het Fort van Venlo” en het bestemmingsplan, waarin het fort als hét structurerend element is opgenomen. Daarmee gaf de raad groen licht om de plannen verder uit te werken en een haalbaarheidsonderzoek te doen naar een oeververbinding met de binnenstad.
