Het gebied bij het monumentale oude Raadhuis had de potenties om de leefbaarheid en de voorzieningen in het centrum van Zeist te versterken. Onderdeel daarvan was de uitbreiding van het gemeentehuis. bbn adviseurs heeft de ontwikkeling van het gemeentehuis begeleid.
De gemeentelijke organisatie was op verschillende plaatsen in Zeist gehuisvest. Er was behoefte om bestuurlijke en ambtelijke diensten bij elkaar te voegen op een centrale plek. Hierdoor konden kosten worden bespaard, konden de gemeentelijke diensten nauwer samenwerken en waren de diensten voor de burgers beter vindbaar. Uit een haalbaarheidsanalyse bleek dat het representatieve en monumentale oude Raadhuis zonder al te veel tijdelijke maatregelen en overlast die centralisatie kon opvangen. Aan de achterzijde is het gemeentehuis met 3.400 m² uitgebreid voor onder andere de front-office diensten, publiekshal, het archief en de raadzaal.
De keuze voor uitbreiding is slechts het halve werk. De toe te voegen functies dienen logisch aan te sluiten op de bestaande functies voor zowel de ambtelijke organisatie als het publiek. Daarnaast dient het bestaande gedeelte en de uitbreiding een nieuwe eigen samenhang te krijgen. Het bedrijfsproces en de ruimtelijke mogelijkheden zijn in een eigen kantoorconcept vertaald. Dat heeft geleid tot het besef van de noodzaak om de bestaande huisvesting te upgraden.
Het kantoorconcept was leidend om de ruimtebehoefte te kunnen vastkeggen en de herindeling van ruimten met de noodzakelijke onderlinge relaties te kunnen beschrijven. Publieksruimten en kantoorruimten zijn tevens zo gekozen dat de bestaande representativiteit optimaal wordt benut en de burger alle baliefuncties goed herkent. Voor de uitbreiding is een Design & Build-contract opgesteld (gebaseerd op de UAV-GC-2005) dat onderdeel uitmaakte van een integrale aanbesteding voor het gebied.
